F.1. La República

* La Constitución de 1857
En 1853 volvió al poder Santa Anna, gobernando como verdadero dictador, pero en 1855 tuvo que exiliarse. El general Juan Alvarez lo sustituyó entonces en la presidencia, y ese mismo año pasó al poder Ignacio Comonfort. Cómo medida económica necesaria en aquel momento ordenó la incautación de los bienes eclesiásticos. En 1856 expulsó a la Compañía de Jesús. En Querétaro, en 1857, se reunió un Congreso Constituyente que elaboró la Constitución en que se declaraba la igualdad de derechos de todos los mexicanos y se abolía la esclavitud, estableciendo también la libertad de enseñanza de pensamiento y de imprenta. Las tendencias liberales manifestadas en esta constitución disgustaron a los elementos conservadores que alentaron a Comonfort a dar un golpe de estado, pero en esos momentos surgió la figura de Benito Juárez.

* Las Leyes de Reforma
Nacido en San Pablo Guelatao, cerca de Oaxaca, y en una humilde familia de indios zapotecas, Juárez, que había estudiado primeramente en el seminario y luego en el Instituto de Artes y Ciencias fundado en 1828, se licenció en Derecho, orientándose había las ideas liberales. Diputado a los Constituyentes de 1846, apoyó las medidas anticlericales y más tarde fue gobernador de Oaxaca. En 1853, en ocasión de un nuevo movimiento conservador que le dio el poder a Santa Anna, fue capturado y encarcelado en Jalapa y en San Juan de Ulúa, hasta que en octubre se lo embarcó rumbo a Europa. Pero, logró escapar y quedar en Nueva Orleáns. El 1° de febrero de 1845, proclamado el Plan de Ayutla contra Santa Anna. Fue designado ministro de Asuntos Eclesiásticos en el nuevo gobierno. En las alternativas políticas que siguieron y las continuas guerras civiles mantuvo su posición liberal. Cuando Comonfort dio un golpe de estado. Juárez asumió la presidencia, estableciendo en Guanajuato su gobierno y declarando la llamada Guerra de los Tres Años o de la Reforma, que acabó con su victoria y la de los liberales. Mientras tanto, los conservadores peleaban en guerrillas. Un decreto de Juárez que suspendía los pagos de deudas al extranjero provocó la intervención de tres potencias: España, Francia e Inglaterra.