Cortesía de Oficina de Turismo de Columbia Británica
Junio 2010.

MÁS ALLÁ DE LAS OLIMPIADAS, INNOVACIÓN PARA LA COMUNIDAD: CANADÁ.
Por Sue Kernaghan

• De cara al futuro Columbia Británica aprovecha el legado que dejan los pasados Juegos de Invierno 2010.

¿Se te antoja un paseo en trineo, practicar canotaje techado o una acogedora habitación en la villa de los atletas olímpicos? Ahora es tu oportunidad. Los Juegos Olímpicos y Paraolímpicos de Invierno Vancouver 2010  así como llegaron, se fueron, pero los oriundos de la Columbia Británica y sus invitados acaban de empezar a disfrutar los legados de los Juegos. La línea Canada Line, una extensión del rápido y ligero sistema de tránsito SkyTrain (que es en sí mismo un legado de la Feria del Mundo Expo 86 de Vancouver), lleva a los pasajeros desde el Aeropuerto Internacional de Vancouver hasta el centro de la ciudad de Vancouver en menos de 30 minutos y al centro de la ciudad de Richmond en 23 minutos.

Lanzada en agosto de 2009, es mucho más que sólo una línea de trenes, ya que ofrece acceso fácil a muchas de las áreas menos visitadas y más lejanas al sur de Vancouver y Richmond.  ¿Las mejores paradas? Descubre las vistas de la ciudad desde el tan floreado Parque Queen Elizabeth (estación King Edward) o vive el movimiento y los sabores de las opciones para ir de compras o cenar en restaurantes de gastronomía asiática en Richmond (estaciones Aberdeen o Lansdowne). Hay tanto que ver sólo por ir viajando en los trenes que el escritor de la ciudad Noam Dolgin lo ha incluido todo en una guía llamada Canada Line Adventures, que lleva a los visitantes por los sitios, tiendas y restaurantes que hay en cada parada de la línea.

Una parada clave en la parte de la estación Canada Line Waterfront que da hacia el centro de la ciudad es el Pebetero Olímpico y Paraolímpico, justo fuera del Edificio Oeste del Centro de Convenciones de Vancouver. Esta impresionante escultura a orillas del mar, hogar de la Flama Olímpica durante los Juegos, permanecerá en el sitio como un recuerdo permanente, al igual que la estatua inukshuk, el emblema oficial de los Juegos, en English Bay, en el Extremo Oeste de Vancouver.

¿Qué hay de los recintos deportivos? Todos los nuevos recintos para los Juegos de Invierno 2010 fueron diseñados pensando en su utilidad a largo plazo para la comunidad. Ese futuro comienza hoy: el público ya puede nadar, patinar e incluso vivir en los legados olímpicos de la Columbia Británica a partir de este verano. Por ejemplo, el Richmond Olympic Oval, de impresionante arquitectura, ya se encuentra en un proceso de transformación que hará que este lugar pase de ser un recinto de pistas largas para patinaje de velocidad a convertirse en uno de los centros públicos internacionales de excelencia para los deportes, salud y bienestar más grandes (y sobre todo más ecológicos) de Canadá.

Además de la pista para patinaje de velocidad, habrá una pista techada para correr, dos pistas de hielo para hockey de dimensiones internacionales, seis canchas de parqué para bádminton, vóleibol, básquetbol y futbol soccer, 10 canchas de materiales compuestos, cuatro estudios para yoga y otras actividades fitness más un centro de actividades con vista a la montaña de 2,137 metros cuadrados (23,000-sq-ft) que se abrirá a mediados de julio. El Richmond Olympic Oval también será el lugar para un centro de canotaje y remo techado; un centro de medicina y bienestar reemplazará el laboratorio olímpico anti-doping. Los pases por un día están disponibles para los visitantes; el recinto estará disponible para la realización de eventos sociales y deportivos.

Los visitantes pueden dar un paseo a pie en el Centro de Sliding de Whistler o caminar por los senderos del Parque Olímpico/Paraolímpico de Whistler. Durante los próximos 18 meses, la Plaza de Medallas de Whistler será reconstruido con la instalación de un pabellón de desempeño, extensas áreas verdes y áreas de juegos—el cual fungirá como un extraordinario recinto para conciertos al aire libre y lugar de encuentro.

Los visitantes también podrán tomar fotos junto al Pebetero de Legado Olímpico, los Aros Olímpicos o los Paralympic Agitos—todo lo cual permanecerá como recuerdo de la Villa de Whistler.

Entre otros lugares que hay que visitar obligatoriamente se encuentra el Passive House, el cual se conoció durante los Juegos como Austria House. Este lugar es ahora hogar de los clubes de ciclismo de montaña y de campo traviesa de Whistler, además de ser uno de los edificios con mejor diseño sustentable en Canadá. Y no te pierdas el Centro Cultural Squamish Lil’wat. El corazón de la cultura de las Primeras Naciones (o pueblos indígenas) en Whistler durante los Juegos. Esta instalación de una arquitectura despampanante, construida hace menos de dos años, ofrece a los visitantes un vistazo único a la historia viva de las Primeras Naciones Squamish y Lil’wat.

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